Saturn Relay, produkowany w latach 2004–2007, był jedynym minivanem w historii marki Saturn. Wprowadzony jako próba rozszerzenia oferty o bardziej rodzinny segment, Relay stanowił ciekawą mieszankę funkcjonalności typowej dla minivanów oraz stylizacji zbliżonej do SUV-ów. Chociaż jego produkcja trwała krótko, był ważnym krokiem w kierunku uzupełnienia portfolio Saturn o pojazdy bardziej praktyczne i przestronne.
Stylistyka inspirowana SUV-em
Relay wyróżniał się na tle konkurencji swoim nietypowym wyglądem – miał nadwozie typowe dla minivanów, ale stylistyczne akcenty zaczerpnięte z segmentu SUV-ów. Przód pojazdu przypominał inne modele Saturn, z charakterystyczną atrapą chłodnicy i dużymi reflektorami, natomiast linia boczna była bardziej klasyczna, z przesuwnymi drzwiami po obu stronach. Dzięki temu Relay zyskiwał bardziej "terenowy" charakter, który miał przyciągnąć klientów poszukujących alternatywy dla tradycyjnych vanów.
Praktyczne i przestronne wnętrze
Wnętrze Saturn Relay zostało zaprojektowane z myślą o komforcie dużej rodziny. Oferował do siedmiu miejsc w układzie 2-2-3, a tylne siedzenia można było składać, aby zwiększyć przestrzeń ładunkową. W wyposażeniu pojawiły się elementy ułatwiające codzienne użytkowanie, takie jak system DVD dla pasażerów tylnej części kabiny, wiele schowków, a także opcjonalne skórzane fotele. Relay kładł nacisk na wygodę, oferując również wyciszoną kabinę i miękkie zawieszenie.
Napęd i osiągi
Pod maską Saturn Relay pracował silnik V6 – początkowo była to jednostka 3.5L generująca 200 KM, a w późniejszych wersjach dodano mocniejszy motor 3.9L V6 o mocy 240 KM. Napęd przekazywany był na przednie koła za pośrednictwem czterobiegowej automatycznej skrzyni biegów. Dla osób mieszkających w trudniejszych warunkach klimatycznych oferowano również wersję z napędem na wszystkie koła (AWD), co w minivanach wciąż było rzadkością.
Bezpieczeństwo i wyposażenie
Relay oferował rozsądny poziom bezpieczeństwa jak na swoje czasy. Standardowe wyposażenie obejmowało system ABS, poduszki powietrzne dla kierowcy i pasażera, a w wyższych wersjach również boczne poduszki oraz systemy kontroli trakcji. Dodatkowo, pojazd był kompatybilny z systemem OnStar, który oferował automatyczne powiadamianie służb ratunkowych w przypadku kolizji.
Krótka historia, długie konsekwencje
Saturn Relay nie odniósł spektakularnego sukcesu sprzedażowego, ale odegrał istotną rolę w historii marki – był próbą zmierzenia się z segmentem minivanów, który w tamtym czasie wciąż był popularny w Ameryce Północnej. Po zakończeniu produkcji Relay’a w 2007 roku, Saturn zrezygnował z oferowania pojazdów tego typu, skupiając się na crossoverach i sedanach. Mimo krótkiego życia rynkowego, Relay zapisał się w pamięci jako jeden z bardziej nietypowych modeli Saturn.
