Buick Riviera VIII

Buick Riviera ósmej generacji, produkowana w latach 1995–1999, była ostatnim aktem w historii tego luksusowego coupe i jednocześnie próbą przywrócenia mu dawnej chwały. Model ten wyróżniał się odważnym designem, zaawansowaną technologią oraz mocnym układem napędowym. Riviera VIII to samochód, który do dziś pozostaje jednym z bardziej niedocenianych klasyków lat 90.

Nowa era projektowania

Po krótkiej przerwie w produkcji, Buick zaprezentował Rivierę w zupełnie nowej formie. Nadwozie opracowane przy dużym udziale nowoczesnych metod projektowania komputerowego, wyróżniało się płynnymi liniami, muskularnymi nadkolami i wyraźnie sportową sylwetką. Styl ten był inspirowany konceptem Riviera Silver Arrow, a nad jego realizacją czuwał zespół stylistów pod kierownictwem Dicka Ruzzina. Długa maska, łukowata linia dachu i masywny tył nadawały autu elegancji, ale też dynamiki, której brakowało poprzednikowi.

Komfort klasy premium

Wnętrze Rivierii VIII to połączenie luksusu i funkcjonalności. Skórzana tapicerka, drewno na desce rozdzielczej i szeroki wachlarz elektrycznych udogodnień plasowały ten model wśród najlepiej wyposażonych aut w swojej klasie. Fotele były komfortowe i przestronne, a kokpit zorientowany na kierowcę. Na liście wyposażenia znajdowały się m.in. automatyczna klimatyzacja, system audio klasy premium, komputer pokładowy, a także tempomat i zaawansowany system ABS.

Potężne serce pod maską

Riviera VIII napędzana była dobrze znanym, ale stale ulepszanym 3.8-litrowym silnikiem V6 serii 3800. Podstawowa wersja rozwijała moc 205 KM, jednak prawdziwą perłą w gamie była wersja z kompresorem, generująca aż 240 KM i 380 Nm momentu obrotowego. To pozwalało ważącemu niemal 1700 kg coupe osiągać setkę w około 7 sekund, co w klasie luksusowych przednionapędowych aut robiło wrażenie. Silnik współpracował z czterobiegową automatyczną skrzynią biegów, zapewniając płynną i bezproblemową jazdę.

Reakcja rynku i koniec produkcji

Mimo że Riviera VIII została dobrze przyjęta przez prasę motoryzacyjną i zdobyła liczne nagrody za design i technologię (w tym tytuł „Car of the Year” magazynu *Automobile* w 1995 roku), nie zdołała osiągnąć sukcesu rynkowego. Zmieniające się gusta konsumentów, rosnąca popularność SUV-ów i spadek zainteresowania dużymi coupe spowodowały, że sprzedaż modelu była niższa od oczekiwanej. W 1999 roku Buick zakończył produkcję Rivierii po zaledwie 1 956 wyprodukowanych egzemplarzach w ostatnim roczniku.

Dziedzictwo ostatniej Rivierii

Buick Riviera VIII to samochód, który łączył klasyczną amerykańską potęgę z nowoczesnym stylem i technologią. Dziś model ten staje się coraz bardziej poszukiwanym youngtimerem, szczególnie w wersji supercharged. Jako ostatnia Riviera w historii, ósma generacja pozostaje nie tylko ciekawostką motoryzacyjną, ale też symbolem końca epoki dużych, komfortowych coupe w stylu lat 60. i 70. To samochód dla konesera – świadectwo odwagi marki Buick i jej zdolności do innowacji, nawet w obliczu zmieniającego się rynku.