Mitsubishi Galant VIII [EA1 / EA2 / EA3 / EA7 / EC1 / EC5 / EC7]
Mitsubishi Galant VIII generacji, produkowany w latach 1996–2003 (oznaczenia EA/EC), był jedną z najbardziej dopracowanych i technologicznie zaawansowanych odsłon tego modelu. Samochód ten stanowił ukoronowanie wieloletniego rozwoju linii Galanta, łącząc prestiż, nowoczesną stylistykę, różnorodność napędów oraz komfort na poziomie klasy wyższej. W wielu krajach był postrzegany jako poważna alternatywa dla europejskich i amerykańskich sedanów średniej klasy.
Nowoczesna sylwetka i europejski sznyt
Ósma generacja przeszła wyraźną metamorfozę stylistyczną – projektanci postawili na bardziej muskularne linie, wyraźnie zaznaczone błotniki i dynamiczny przód z charakterystycznymi reflektorami. Galant VIII prezentował się dojrzale i nowocześnie, a dzięki dopracowanym proporcjom – mimo swoich gabarytów – nie sprawiał wrażenia ciężkiego. Na niektórych rynkach oferowano również wersję kombi, znaną jako Legnum, która cieszyła się uznaniem jako przestronne i dynamiczne auto rodzinne.
Szeroka gama jednostek napędowych
Pod maską Galanta VIII znalazły się silniki cztero- i sześciocylindrowe, od 1.8 aż do 2.5 litra, w tym znane i cenione jednostki V6 z rodziny 6A. Dla entuzjastów osiągów przygotowano topową wersję VR-4 z silnikiem 2.5 V6 biturbo (oznaczenie EC5A/EC5W), rozwijającym nawet 280 KM. Ten wariant – dostępny z napędem na cztery koła i zaawansowaną skrzynią INVECS-II – był konstrukcją bliską sportowym sedano-kombi klasy GT. Wersje europejskie i japońskie różniły się konfiguracjami napędu oraz skrzyń biegów, oferując m.in. manualne przekładnie oraz adaptacyjne automaty.
Galant VR-4 – japońska odpowiedź na Audi S4
Galant VR-4 ósmej generacji zyskał miano kultowego wśród fanów motoryzacji dzięki połączeniu mocnego silnika twin-turbo V6, stałego napędu na cztery koła (AYC – Active Yaw Control) oraz rasowego prowadzenia. Dzięki zastosowaniu technologii znanych z rajdów, VR-4 oferował wyjątkową przyczepność i osiągi przy zachowaniu pełnej funkcjonalności na co dzień. Model ten był dostępny zarówno jako sedan, jak i kombi (Legnum VR-4), co czyniło go jednym z najbardziej uniwersalnych sportowych samochodów lat 90.
Komfort i wyposażenie klasy premium
Wnętrze Galanta VIII zostało zaprojektowane z dbałością o ergonomię i wygodę. W zależności od wersji wyposażenia można było liczyć na elektrycznie sterowane fotele, automatyczną klimatyzację, komputer pokładowy, poduszki powietrzne, system ABS oraz wysokiej jakości nagłośnienie. Bogatsze wersje oferowały także skórzaną tapicerkę, system kontroli trakcji i adaptacyjną skrzynię biegów, która analizowała styl jazdy kierowcy.
Dziedzictwo i wpływ na markę
Galant VIII był ostatnią generacją, w której Mitsubishi postawiło na tak szeroki wachlarz wersji – od ekonomicznych sedanów po sportowe kombi z napędem 4x4 i podwójnym doładowaniem. Po tym okresie firma zaczęła się skupiać na SUV-ach i kompaktach, co sprawiło, że Galant przeszedł do historii jako ostatni pełnoprawny reprezentant japońskiej motoryzacji klasy średniej w klasycznej formie. Do dziś wielu miłośników wspomina go jako niedoceniany, ale niezwykle kompletny samochód o wyjątkowym charakterze.
Podsumowanie
Mitsubishi Galant VIII był samochodem, który łączył w sobie wszystko, czego oczekiwano od auta klasy średniej – przestronność, niezawodność, komfort i osiągi. W wersji VR-4 dorównywał sportowym modelom konkurencji, a w codziennym użytkowaniu imponował kulturą pracy i wszechstronnością. Choć obecnie rzadko spotykany na drogach, pozostaje jednym z najbardziej udanych projektów w historii Mitsubishi – symbolem lat 90., gdy inżynieria i pasja miały decydujące znaczenie.
